В нашата галактика съществуват около 17 милиарда планети с размерите на Земята, установиха астрономи, цитирани от Би Би Си.
На повечето от планетите обаче не може да има живот, тъй като на тях температурата е изключително висока и няма вода.
С помощта на космическия телескоп "Кеплер" на НАСА астрономите проучили част от звездите в Млечния път, които по размер са приблизително колкото нашето Слънце. Оказало се, че в орбитата на всяко шесто от изучаваните небесни тела има планети, чиито размери съответстват на тези на Земята.
Въз основа на тези резултати астрономите стигнали до извода, че в цялата галактика трябва да има 17 милиарда "двойника" на Земята.
Данните от проучването били оповестени на заседание на Американското астрономическо общество, проведено в Калифорния.
На форума астрономът Кристофър Бърк от института Сети обяви, че са установени 461 т.нар. нови кандидат планети, голяма част от които са колкото Земята или малко по-големи.
За четири от тях учените смятат, че се намират в потенциално обитаемата зона. Това е мястото около тяхната звезда, където е възможно да има вода в течно състояние, както и условия за живот.
Една от тях, наречена КОИ 172.02, е 1,5 пъти по-голяма от Земята. Тя обикаля около звезда, подобна на нашето Слънце.