Чай от лайка срещу хрема, отвара от копър при болки в корема или разтриване на ушните мидички при главоболие – всеки пробва първо тези методи, преди да посегне към хапчето. Алтернативната медицина е с хилядолетия по-стара от съвременната й академична посестрима и все още не е загубила почитателите си. Напротив – в цял свят се отбелязва тенденция към все по-често прилагане на алтернативни методи за лечение на всякакви болести – от хрема до рак. Дори и академичната медицина не стои настрана от тази мода, а се опитва да интегрира онези методи, които доказано помагат.
Най-често алтернативната медицина, и по-специално билкарството, се употребява при алергии и хронични болести.
В Германия една от здравните каси проведе през 2001 г. проучване, за да види каква е ползата от алтернативните лечители. Изводът бил, че с някои методи на древната медицина като акупунктура или хомеопатия значително се намаляват дните, в които пациентите излизат в болничен, а при 80% от пациентите оплакванията изчезват или поне намаляват.
Типичният пациент на алтернативните лечители принадлежи към средната класа и има голямо доверие в терапевта си, тъй като той не лекува само отделни болежки, а преглежда цялостно. Много лекари прибягват до методи на алтернативната медицина – примерно при лечение с антибиотици те предписват и отвари, които стабилизират стомашно-чревната флора. При гинекологични проблеми пък добавят отварата от смрадлика за облекчаване на симптомите. Ревматични болки намаляват от балканската фитойма. При тумори се използва бяла ружа, а екстракт от бесниче се слага в много медикаменти за сърце.
На Запад още през Средновековието всеки манастир е поддържал градина с билки, от които са приготвяли лекарства.
В България растат над 3000 вида билки, 350 от тях се ползват в класическата медицина, а 750 - в народната. Страната ни е 4-ият по големина износител на билки в света - 12 000 тона за 1 г.
Още през XIII век в цяла Европа са правели отвара от върбови клонки при болки и температура. През XIX учени откриват веществото, което съдържа върбата – ацетилова киселина. Днес от нея се прави аспирин.
Лайката пък съдържа вещества, които потискат гъбички, вируси и бактерии. Много почитатели има и медицинският копър. Заради липсата на странични действия и успокояващото му въздействие върху стомаха чай от копър се предписва на кърмачета при колики.
Билкарството не е единственият алтернативен метод.
Акупунктурата
е най-известната форма на китайската медицина в Европа. При нея тънки игли с ниско съдържание на никел се забождат в определени точки на тялото и остават там най-често за 20 минути. Ефектът трябва да е облекчаващ, тъй като той стимулира действието на вътрешни органи и енергии. Акупунктура прилагат често почти всички акушерки седмица преди раждането, за да ускорят разкритието на матката.
Иглотерапията в Германия се поема от повечето здравни каси.
Най-добре тя въздейства при: хронични болки, невралгии, ревматизъм, главоболие, болки в ставите, дископатия, артроза, зъбобол, мигрена, пристрастявания (например пушене), сенна хрема, бронхит, слънчева алергия, астма, акне, невродермит, болести на очите, синузит, възпаление на сливиците, безсъние, язва, изтощение, запек, проблеми с менструацията, проблеми с плодовитостта и др.
Акупресурата
е вид масаж с натиск върху определени точки. Може да се прилага и от самия пациент при всекидневни малки болежки след инструктаж от специалист. Тя лекува болки и неразположения, като борави с 360 точки, които се натискат с пръст. Така се освобождава жизнена енергия (Чи), която лекува. Акупресура е забранена при инфекции, остеопороза, сърдечни проблеми и пресни наранявания.
Шиацу е вид масаж, при който също се натискат определени точки на тялото, като се въздейства на вътрешните енергии, които текат по меридианата на организма.
Ароматерапията
е едно от най-модерните алтернативни лечения. Прави се с етерични масла, които могат да се използват чрез ароматни лампи, с инхалация, парна баня, във ваната, с компреси, масажи.
Хиропрактиката
се концентрира върху болестите на ставите и гръбначния стълб. Лекува обаче и мускулни, проблеми със сухожилията, както и произхождащите от това незатруднения в работата на нервите. Хиропрактикантите са свързващото звено между ортопедите и невролозите. Вид хиропрактика е чекръкчийството.
Хомеопатията
се базира на лечение с естествени препарати и се признава от съвременната медицина като съпътстващ облекчаващ метод. Хомеопатията се основава на идеята, че подобно се лекува с подобно. Чрез растителни или минерални вещества тялото се провокира да засили защитата си срещу болестта, която го мъчи.
Аюрведа
е индийски метод за лечение. Базира се на учението тридоша, според което функциите на човешкото тяло се обясняват чрез три нива: вата – движение, пита - активност, кафа – стабилност. Аюрведа изисква много време. В началото се пости. При основното лечение от тялото се отвеждат излишните енергии. Това става чрез стомаха с (повръщане), дебелото черво (клизма), кръвопускане и пр. Едновременно тялото се успокоява с йога, масажи и медитация. В крайната фаза на лечението пациентът се подготвя за живота у дома – с пълноценно хранене, фитнес и разговори.
Сред най-разпространените алтернативни методи са и лечение с камъни, глад, цветове. (24часа)