PPF Group е международна инвестиционна група, основана преди повече от 30 години в Чехия. Днес тя оперира в 25 държави в Европа, Северна Америка и Азия, като инвестира в множество сектори, сред които телекомуникации, медии, финансови услуги, недвижимите имоти, машиностроене и др. В България PPF притежава производителя на решения за обществен транспорт Škoda Transportation и медийната група bTV, а през e& PPF Telecom Group - телеком оператора Yettel и доставчика на мрежови и инфраструктурни услуги CETIN.
Разговаряме с Ян Ружичка, Chief External Affairs Officer в PPF, за отношенията между България и Чехия, ролята на страната ни за развитието на региона и бъдещите планове за инвестиции.
- Г-н Ружичка, PPF Group е един от най-големите чешки инвеститори в България. Как оценявате чешко-българските икономически отношения днес?
- Чехия и България изградиха силни икономически отношения, като двустранната търговия достига 1 милиард евро годишно и расте с 15-20% на година. Този ръст отразява все по-стабилните бизнес връзки, нарастващите инвестиционни потоци и общите икономически интереси между двете страни.
България е привлекателна дестинация за чешките инвеститори, защото предлага възможности в областта на дигиталната инфраструктура, медиите и транспорта. В същото време политическата стабилност и регулаторна предвидимост остават ключов фактор за продължаване на дългосрочните инвестиции и иновации в страната.
Една от най-големите чешки инвестиции в България в момента е Škoda Transportation, част от PPF, която значително разширява присъствието си в страната. Наскоро Škoda Transportation спечели договори на стойност 600 милиона евро (1,2 милиарда лева). Това е една от най-значимите инфраструктурни инвестиции в транспортния сектор на България, която бележи първото мащабно обновяване на железопътния парк на страната от две десетилетия насам.
Инвестицията на Škoda в България е ключова част от регионалната ни стратегия, която не само укрепва чешко-българските икономически отношения, но и позиционира България като транспортен и мобилен хъб в Югоизточна Европа. Škoda вече планира не само откриването на местен офис, но и проучва възможността за изграждането на ново производствено съоръжение в България.
Ако бъде реализирано, това ще бъде огромна инвестиция в индустриалния и икономически растеж на страната. Окончателните обсъждания предстоят в следващите месеци.
- Колко важно е укрепването на връзките на България с Централна и Източна Европа?
- Балканският регион става все по-привлекателен за инвеститорите поради стремежа на Европа да го интегрира по-тясно с Европейския съюз (ЕС). България е в добра позиция да се възползва от тази промяна, като по-тесните икономически връзки с останалата част от Централна и Източна Европа (ЦИЕ) могат да ускорят този процес.
Нека разгледаме два регионални примера в държави, където PPF оперира – Сърбия и Румъния.
Сърбия е ключов търговски център в региона, като представлява половината от общата търговия между Западните Балкани и ЕС. Страната е изградила силна индустриална база, особено в производството, електрониката и потребителските стоки. Чешките компании, включително PPF, имат значителни инвестиции там, особено в телекомуникациите и банковия сектор, което насърчава дигиталната и финансова интеграция в региона.
От друга страна, Румъния е една от най-бързо развиващите се икономики в Европа и изгряваща технологична сила. Страната привлича значителни преки чуждестранни инвестиции в телекомуникациите, ИТ и медиите. Разполага с добре квалифицирана работна ръка. Съществуват и държавни инициативи за дигитализация, което още повече допринася за иновациите и бизнес средата. Активно се развива и дигиталната икономика и финтех индустрията, което утвърждава Румъния като регионален лидер в ИТ услугите и софтуерната разработка. Често дори се сравнява с Полша по успех в технологичното развитие.
България може да използва своето стратегическо местоположение в ЕС и региона, за да изгради по-силна трансгранична търговия, инфраструктура и дигитална свързаност. Затова PPF се фокусира върху инвестиции, които създават дългосрочна стойност – не само в една държава, а в рамките на взаимосвързани икономики.
- Как България се вписва в по-широката стратегия на PPF Group за Централна и Източна Европа и каква роля виждате за нея в икономическото развитие на региона?
- България е ключов стълб в стратегията на PPF за Централна и Източна Европа. Растящата икономика, стратегическото местоположение и силните търговски връзки с Чехия правят страната важен пазар за дългосрочни инвестиции.
Виждаме възможности за по-тясно сътрудничество между България и други икономики в ЦИЕ, особено в областта на трансграничната търговия, логистиката и финансовите услуги. Със своето стратегическо положение, свързващо Западна Европа и Балканите, България има потенциала да играе още по-значима роля в регионалната свързаност, инвестиционните потоци и устойчивия икономически растеж.
PPF е горда да допринася за тази трансформация и остава напълно ангажирана с дългосрочното развитие на България.
- От гледна точка на инвеститор, как оценявате икономическата, политическата и регулаторната среда в България?
- Както много други бизнеси, ние търсим стабилност, предвидимост и върховенство на закона. PPF не е тук за кратко. Плановете ни са дългосрочни, затова за нас е от съществено значение да има ясна политика и регулации, насърчаващи инвестициите. Това е нашата позиция още от стъпването ни на българския пазар и ще продължим да се застъпваме за тези принципи.
От икономическа гледна точка българската икономика се разраства, но определени фактори като нарастващите разходи, по-големите разходи за труд и намаляващият брой квалифицирани кадри остават предизвикателства.
България играе ключова роля в региона, а присъединяването на страната ви към Шенген е изключително важна стъпка. Тази интеграция засилва позицията ви в европейската икономика, улеснява бизнес операциите и повишава доверието на инвеститорите. Разбира се, влизането в Шенген е само етап, който ще подобри търговията, логистиката и туризма, но реалното му въздействие ще зависи от ефективността на изпълнението на политиките.
Следващата голяма стъпка може да бъде членството в Еврозоната, което би довело до по-голяма финансова стабилност, по-добър кредитен рейтинг и по-предвидима парична среда.
През последните години обаче станахме свидетели на някои неочаквани регулаторни решения, които засягат не само PPF като инвеститор, но и цялата бизнес общност. Внезапните промени в политиките, особено когато липсва ясен диалог със заинтересованите страни, създават несигурност, която възпира дългосрочните инвестиции.
- В България PPF притежава медийната група на bTV. Как PPF балансира своите бизнес интереси с отговорността да подкрепя свободните и независими медии, особено в постоянно променящата се политическа среда?
- Нашата отговорност в bTV е ясна – да предоставяме коректна и основана на факти информация, както и да създаваме медийна среда, в която истината надделява над пропагандата. Това не е въпрос на заемане на страна, а на овластяване на избирателите и обществото чрез обективна и независима журналистика.
Затова не се намесваме в редакционната политика. Редакционната независимост се осигурява от редакционния съвет на CME – независима експертна група, която осигурява справедливо и безпристрастно отразяване на събитията във всички пазари, където CME оперира, включително България.
Отвъд новинарското съдържание, bTV активно се ангажира с важни теми като медийната независимост, дезинформацията и противопоставяне на езика на омразата. Гордеем се, че бяхме съорганизатор на значима обществена дискусия относно свободата на изразяване и журналистическата етика, заедно с АББРО, регулатори и експерти от индустрията, като по този начин подчертахме необходимостта от защита за журналистите и по-ясни правни рамки за свободата на медиите.
- Кои са най-големите възможности за растеж в един от другите основни сектори, в които PPF оперира – телекомуникациите?
- България има огромен потенциал да се превърне в регионален лидер в дигиталната трансформация, но за да се реализира той, е необходимо ускорено инвестиране в инфраструктура. В момента покритието на самостоятелните 5G мрежи (SA) в Европа е едва 40%, в сравнение с 91% в САЩ – тази разлика трябва да бъде преодоляна, ако България, Югоизточна Европа и по-широкият европейски регион искат да останат конкурентоспособни в глобалната дигитална икономика.
Едно от основните предизвикателства е, че телекомуникационният сектор в Европа остава силно фрагментиран и подложен на строга регулация, което ограничава инвестициите и възможностите за скалиране. Докато в САЩ има само пет големи телекомуникационни доставчици, в Китай – четири, а в Южна Корея – три, в Европа оперират 41 телекома, всеки които с по над 500 000 клиенти. Тази фрагментация забавя разширяването на мрежите, намалява възвръщаемостта на инвестициите и в крайна сметка възпрепятства дигиталната трансформация на Европа.
За да може България да бъде лидер в свързаността и иновациите, страната трябва да въведе инвестиционни политики, които насърчават частния капитал да ускори дигиталната трансформация. Yettel и CETIN вече значително инвестират в разширяването на 5G инфраструктурата, но България трябва да вложи повече усилия, за да се възползва напълно от тази възможност.
Всъщност, България беше сред първите държави, които финализираха своя Национален план за възстановяване и устойчивост, и ние дори ви посочихме като пример за ефективно планиране в рамките на нашата група. Въпреки това, прилагането му значително се забави, а вместо първоначално планираните четири години, мобилните оператори сега са изправени пред предизвикателството да изградят национална телекомуникационна инфраструктура само за 12–16 месеца. Искрено се надяваме, че това ще бъде изпълнено, защото България не може да си позволи да изостане в своята дигитална трансформация.
- PPF наскоро обяви партньорство с e& от ОАЕ в телекомуникационния сектор. Какво означава това за България и сигнализира ли излизане от пазара?
- Това е стратегическо партньорство, което укрепва нашите телекомуникационни активи в региона. e& е една от водещите телекомуникационни групи в света, а това сътрудничество ни дава още по-добри възможности да внедряваме иновации, да инвестираме в инфраструктура и да предоставяме иновативни решения за свързаност в България.
Партньорството ни позволява да ускорим инвестициите в инфраструктура и дигиталната икономика, допълнително подпомагайки дигиталната трансформация на България.
Това в никакъв случай не означава, че намаляваме присъствието си – напротив.
