Американски и японски учени от Университета във Вашингтон създадоха структура с уникални механични свойства, благодарение на които може да омекотява силата на удара. Според специалистите технологията може да се използва в строителството - за абсорбиране на вибрациите в сградите, но и в други области.
Идеята е базирана на изкуството оригами за създаване на фигури чрез сгъване на хартия, но без използването на лепило и ножици. Учените са тествали много компютърни модели, преди да създадат идеалната структура от 20 сегмента, всеки с триъгълна форма.
Фигурите са изработени от картон с дебелина 0,5 мм, височината на отделния цилиндър е 35 мм, а радиусът с размер от 36 мм. Отделните части са съединени помежду си с пластмасови елементи с дебелина 1,6 мм, които са подредени по различен начин, за да поемат по-добре силата.
При удар структурата като оригами поема инерцията и я предава по дължината на структурата. При движението си обаче силата така намалява, че изобщо не достига до крайния сегмент. Според изобретателите тяхното оригами е приложимо например при изработката на предпазни каски, за смекчаване на приземяването на ракети или дронове и в автомобилостроенето за редуциране на последствията при удар.
Засега това е експериментален модел за практически тестове, но планът е да се изработи и от метаматериал. Това са изкуствено създадени материали, на които предварително се задават свойства, които се срещат рядко или са необходими за определена цел.