От разширяването на съюза през 2004 г. общо 3,6 милиона граждани на новите страни са се прехвърлили в Западна Европа. От тях 2,7 млн. са румънци (80%) и българи (20%).
Еврокомисията не дава отделни данни за българи и румънци, но общата статистика показва, че те най-често се наемат в строителството, като домашни помощници, като самонаети на надомна работа, в търговията, в производството и в земеделието.
Около 40 на сто работят на длъжности, изискващи минимални умения, 24 на сто се препитават от търговия и занаяти, 16 на сто са в услугите и едва около 7 на сто полагат висококвалифициран труд - предимно в здравеопазването и като инженери.
Според представен в Брюксел анализ на трудовите пазари една трета от българите и румънците, които работят в чужбина имат срочни или временни договори, докато работниците от централна Европа, наемащи се при подобни условия са два пъти по-малко.
Според статистиката повечето български и румънски емигранти са със средно (50%) или по-ниско образование (34%). Само 14 на сто са висшисти.
Великобритания и Германия, които до последно държаха ограниченията на пазарите си, са били обект на най-голям интерес от страна на трудовите имигранти. В Англия са придошли почти 950 000 работници от 12-те нови страни членки, а Германия - над 600 000.
Най-много българи и румънци има в Испания. Там те достигат около 2,2% от населението. 1,8 на сто от живеещите в Италия са българи и румънци. Според Еврокомисията 32 на сто от емигриралите в ЕС българи са се установили в Испания, 15% във Великобритания и 13% в Германия.
Западните европейци, които се заселват в новите страни, усядат предимно в Унгария, Чехия и Словакия.
Според Еврокомисията работниците от Изтока не са станали причина за нарастване на безработицата, освен в Испания, и не са подбили заплатите на местните работници.
От 2004 г. насам емигрантите са допринесли за дългосрочния растеж на западната икономика с почти 1%. Ето защо социалният комисар Ласло Андор препоръча на 10-те държави, които все още държат затворени трудовите си пазари за българи и румънци, да свалят ограниченията от Нова година.
До момента само Великобритания е информирала официално, че няма да отвори пазарите си.
