Комета със зелен цвят, която е се е крила на небето от месеци, тази седмица ще бъде видима, докато преминава край Земята за първи път от около 50 000 години, предаде Ройтерс и БТА.
Тя ще премине покрай нашата планета на разстояние около 42,5 милиона км.
Наричани от астрономите "мръсни снежни топки", кометите са топки от лед, прах и камъни, които обикновено излизат от пръстена с леден материал, наречен Облак на Оорт във външния край на Слънчевата система.
Една от известните комети произхожда извън Слънчевата система - 2I/Борисов.
Кометите са съставени от твърдо ядро от скали, лед и прах, и са покрити от тънка и газообразна атмосфера от още лед и прах, наречена кома. Те се топят при приближаването си към Слънцето и освобождават поток от газ и прах, издухван от повърхността им от слънчевата радиация и плазма. Така се образува насочената навън опашка.
Различни гравитационни сили изтласкват кометите от облака на Оорт към вътрешната част на Слънчевата система. Те стават по-видими, когато се приближат до Слънцето заради излъчваната от него топлина.
Обсерваториите по света откриват по-малко от десетина комети годишно.
Тази комета за последен път е преминала покрай Земята по времето, когато неандерталците все още са обитавали Евразия, а нашият вид се е разселвал от Африка. Тогава са живели големите бозайници от ледниковата епоха, като мамути и саблезъби котки, а Северна Африка е била влажна, плодородна и дъждовна.
Кометата може да предостави данни за първичната Слънчева система, тъй като се е образувала в ранните й етапи, обясни физикът от Калифорнийския технологичен институт Томас Принс.
Зелената комета, чието официално име е C/2022 E3 (ZTF), е открита на 2 март 2022 г. от астрономите, използващи телескопа ZTF в обсерваторията Паломар на Калифорнийския технологичен институт в Сан Диего. Зеленикавият й оттенък се дължи на химическия състав - молекулите в комата на кометата са на въглеродна основа и от контакта със слънчевата светлина тя изглежда изумрудена.
НАСА планира да наблюдава кометата с космическия апарат "Джеймс Уеб".
"Ще търсим отпечатъци от дадени молекули, до които нямаме достъп от Земята", каза планетологът Стефани Милам от Центъра за космически полети "Годард" на НАСА в Мериленд. "Тъй като "Джеймс Уеб" е толкова чувствителен, очакваме нови открития."
Зелената комета може да бъде видяна и с бинокъл в ясна нощ в северното небе. В понеделник тя се появи между Голямата мечка и Полярната звезда. А в сряда се очаква да е до съзвездието Жираф, граничещо с Голямата мечка и Малката мечка. Важно е да бъде намерено отдалечено място, за да се избегне светлинното замърсяване в населените места.
