През лятото на 2020 г. Гърция и Турция стигнаха до червената линия на напрежението с два флота разположени в източната част на Егейско море, заяви бившият гръцки министър на отбраната Никос Панайотопулос пред телевизия „СКАЙ“. По думите му при такава ситуация на напрежение възможността за инцидент се увеличава.
Панайотопулос отбеляза, че в момента има спокойствие в отношенията между двете страни, но след съставянето на новото правителство ще бъде начертана нова посока, особено за геополитическите отношения. „Дългосрочната стратегия на Турция обаче, не мисля че ще се промени", „трябва да бъдем бдителни, продължаваме да укрепваме програмата си“, добави той.
Бившият министър сподели и за разговорите си със също вече бившия турски министър на отбраната Хулуси Акар, пред когото е пояснил, че модернизирането на въоръжените сили на Гърция не „е надпревара във въоръжаването с Турция“.
Панайотопулос споменава и миналогодишния труден период, през който е имало засилване на реториката от турска страна, като казва, че в разговор с Акар го е попитал директно „Какво става? Ще се скараме ли сега?“. Бившият министър на Гърция подчерта важността на общуването по всяко време, особено в моменти на напрежение.
Отказа на САЩ да предадат F-16 на Турция той коментира с думите, че има страх сред членове на Конгреса на САЩ, „че една страна от НАТО ще нападне друга“. „Гаранцията, която дават членовете на Конгреса, че тези F-16 няма да се използват за нарушаване на гръцкото въздушно пространство, е важен момент“, добави той.
Относно 15-те получени вече самолети Rafale (от общо 24) от Гърция, Панайотопулос характеризира изтребителите като „асо в ръкава“ на Гърция, предаде БТА.
В края на своето интервю бившият министър оцени ефективността на оградата по сухопътната границата с Турция, която, по думите му, „определено върши своята работа“.
