Централните хали като един от символите на София са пресечна точка на минало, настояще и бъдеще. Дело са на един от най-изявените представители на романтизма в архитектурата - арх. Наум Торбов. Сградата е построена между 1909-1911 г., майсторски обединявайки два архитектурни стила - сецесион и неовизантика. В орнаментите по фасадата са използвани актуалните за времето материали - гранитен цокъл, облицовка от варовик и керамика. Безспорно най-значим е каменният герб на София, дело на скулптора - каменоделец Георги Киселинчев, както и малката кула с часовника над главния вход. Въпреки белезите на времето и нуждата от реставрация фасадата на сградата впечатлява и днес.
Открита е през 1911 г. и е първият съвременен покрит пазар за месни и млечни продукти, риба и зеленчуци. В продължение на около 30 години функционира в този си вид, като постепенно стоките започват да се излагат в характерния за времето дюкянен тип.
През 50-те години на миналия век е извършена реконструкция на сградата и в продължение на няколко десетилетия тя функционира като супермаркет.
През 1988 г. Централните хали се затварят за ремонт, който е замразен през 1989 г. след настъпилите политически промени. Халите остават затворени до 2000 г., когато в сградата е направено преустройство. Изградени са допълнителни нива с цел постигане на по-голяма търговска площ. В този си вид сградата функционира и до днес. Преустройството е извършено в съответствие с изисквания на инвеститора и отговаря на представите за модерна търговия в края на миналия век.
Архивите съхраняват интересни кадри от различни периоди, дори епохи в историята на Централните хали. Сградата променя вътрешния си облик, организацията на вътрешното и външното пространство, интериора, но запазва най-основното - търговската си функция, популярно място за пазар, срещи и социални контакти.
Нов идеен проект осъвременява сградата с реверанс към историята
През 2021 - 110 години след изграждането им в сърцето на София, пространството на Централни хали оживява в идеен проект като част от инвестиционно намерение за превръщането на сградата в активно работещ търговски обект от съвременен тип, популярно място за пазаруване и социално средище с обществена значимост.
“Kaufland България” работи по идейна концепция, вдъхновена от оригиналния проект на сградата, чиято основна цел е да съхрани предназначението й - паметник на културата, съчетавайки облика, духа и традициите на халите с възможностите на модерната търговия.
Дейностите по реконструкция на вътрешното пространство имат за цел максимално възстановяване на плановата и пространствена структура на търговската зала с нейните елементи, детайли и културни стойности, отнесени към оригинала. Предвижда се запазване, реставрация и консервация на фасадата без намеси в екстериора и без поставяне на рекламни елементи.
В проекта е обърнато специално внимание на обществено-социалната функция на сградата – предвиден е площад със седящи места около планирания фонтан по оригиналния проект на арх. Торбов, тераса с места за хранене, осигуряваща поглед върху освободеното вътрешно пространство на сградата, както и подходящо представяне на археологическите разкопки в сутерена. Създава се зона за интерактивно представяне на историята на града и сградата в комбинация със съвременни културни елементи – книжарници, изложба, кафенета и социални зони, както и кът за деца.
Предвидено е подходящо място за малки търговци, които да допълнят предлагането на стоки в сградата и тя да се превърне в съвременен търговски комплекс.
В проекта се пресичат тенденциите и търсенията на различните епохи, в които сградата същестува, но и се запазва духът на уникалната културна ценност, каквато е сградата за столицата.
Арх. Мария Попмаркова, архитектурно бюро “Инт Арх”:
“Работата ни по този проект е свързана с изключителна отговорност и респект както към автора на проекта, така и към гражданите на столицата. Търсено е оптимално решение за реализиране на съвременен начин на търговия при съблюдаване на културната стойност на сградата. Целта е възобновяване на голямата є социална активност в центъра на града и връщането на нейната характерна притегателна сила за хората в района.”
Арх. Мария Попмаркова има богат проектантски опит в България и в други европейски държави. Отличена е с награда “Сграда на годината” през 2005, 2009 и 2019 г., номинирана е за “Архитект на годината” през 2005г.
Инж. Георги Колчаков, проектантско бюро “Бета Консулт”:
“Всеки участник в подобни инвестиционни проекти за възстановяване или преустройство на сгради - паметници на културата и историческа значимост, усеща своята лична отговорност за запазване на стойностните характеристики на сградата. За изпълнението на такива задачи освен задълбочено техническо и документално проучване е задължително отлично познаване на техники и детайли, прилагани в строителството, характерни за дадена епоха. Смея да твърдя, че използвайки богатия ни опит в реконструкции на сгради - паметници на културата, като Централна баня и хотел “Еделвайс” в София, Ибрахим джамия в Разград и други, в конкретния проект обръщаме внимание и на най-малкия детайл както в процеса на проучване, така и по време на изготвяне на проекта”.
Проектантско бюро “Бета консулт” е ангажирано с конструктивните решения за опазването на сградата и нейното адаптиране към съвременните законодателни изисквания. Проектантското бюро има 29-годишен опит в строително проектиране на жилищни, обществени и промишлени сгради в София и цялата страна. То се е утвърдило като водеща компания с доказан професионализъм в тази сфера.