САЩ се стремят да уредят по дипломатически път "ключовите проблеми", свързани с действията на Турция в района на сирийския град Африн, заяви за ТАСС говорителят на Пентагона майор Ейдриън Ранкин-Галоуей, цитиран от БТА.
"Както беше обявено в Анкара от държавния секретар Рекс Тилърсън и министъра на външните работи /на Турция/ Мевлют Чавушоглу, САЩ и Турция се споразумяха да създадат механизъм за обсъждане на всички ключови проблеми, с които се сблъскват нашите отношения с Турция. Ние не искаме да предсказваме възможните резултати от тези обсъждания. Конкретни резултати ще се появят при съвместната работа на нашите дипломати и експерти", каза говорителят на Пентагона, помолен да коментира последните изявления на турския президент Реджеп Тайип Ердоган, който в неделя критикува САЩ и НАТО, че не желаят да подкрепят Турция, чиито граници са подложени на "атаки от терористични групировки от територията на Сирия".
Два дни по-рано Ердоган заплаши, че турските сили ще завземат Африн и ще се насочат към Манбидж, който се намира под контрола на подкрепяните от САЩ кюрдски сили. В Манбидж има и американски военни.
Тилърсън посети Анкара през февруари и на съвместна пресконференция с Чавушоглу каза, че САЩ се отнасят сериозно към ситуацията, когато тяхната съюзничка в НАТО "има някакви опасения по отношение на собствената си сигурност". Почти едновременно с него ръководителят на Пентагона Джеймс Матис каза на заседание на министрите на отбраната на НАТО в Брюксел, че "НАТО и САЩ подкрепят Турция" в нейната борба с кюрдските сепаратисти на турска територия и са обезпокоени от проблемите със сигурността на границата й със Сирия.
Независимо от това на 9 февруари Матис заяви във Вашингтон, че Пентагонът няма намерение да отстъпва под натиска на Турция, настояваща за изтегляне на американските войници от Манбидж. Той подчерта, че целта на САЩ е да продължат военната кампания срещу групировката "Ислямска държава".
Турската армия започна на 20 януари операция "Маслинова клонка" в района на сирийския град Африн, насочена срещу сирийските кюрдски милиции Сили за защита на народа и Партията на демократичния съюз, които Анкара смята за терористични организации, свързани с нелегалната Кюрдска работническа партия (ПКК).