Борбата срещу сексуалното насилие над деца е приоритет за ЕС. Сексуалното малтретиране на деца зачестява по време на пандемията, тъй като и децата, и насилниците прекарват повече време онлайн.
През последните години е установено драматично увеличение на сексуалното насилие над деца в ЕС. Националният център за изчезнали и експлоатирани деца в САЩ отбелязва увеличение в ЕС от 23 000 докладвани случая за сексуално малтретиране на деца в
интернет през 2010 г. до над 725 000 през 2019 г., което включва повече от 3 милиона изображения и видеоклипове. Подобно увеличение се случва и в световен мащаб: от 1 милион докладвани случая през 2010 г. до почти 17 милиона през 2019 г., включващи близо 70 милиона изображения и видеоклипове. По-голямата част от тези случаи са при
електронна комуникация. Според Internet Watch Foundation ЕС се е превърнал в найголемия център за разпространяване на материали свързани със сексуални злоупотреби с деца в световен мащаб.
Стратегията на ЕС представлява рамка за цялостен отговор на нарастващата заплаха от сексуално насилие над деца, както в интернет, така и извън мрежата. Тази стратегия ще бъде референтната рамка за действията на ЕС в борбата срещу тези престъпления през следващите 5 години.
Стратегията е отговор на призивите за конкретни действия от страна на гражданите, Европейския парламент и Европейския съвет. На глобално ниво заинтересованите страни призоваха за по-строг подход в множество форуми, по-специално на срещата на върха през
декември 2019 г. на Глобалния алианс WePROTECT за прекратяване на сексуалната експлоатация на деца онлайн.