
Преди малко повече от 3 години Паула Бадоса стигна до №2 в световната ранглиста по тенис и някои я обявиха за новата Мария Шарапова. И като че ли я урочасаха, защото хубавата испанка изпадна в депресия, получи серия контузии и дори мислеше да спира със спорта, защото не виждаше начин да се върне сред най-добрите. Намериха се и лекари, които я предупредиха, че продължаването на спортната кариера може да е опасно за нейното здраве.
Родената в Манхатън състезателка (по това време нейните родители работят в Ню Йорк) обаче намери начин да се върне и ето че за първи път в кариерата си стигна полуфинал в турнир от “Големият шлем”. На Australian Open тя отстрани 7:5, 6:4 Кори Гоф, като за тъмнокожата американка това е първа загуба за годината.
Бадоса признава, че огромна роля за връщането ѝ в елита има Новак Джокович, от когото винаги е вземала пример. Двамата бяха заедно в отбора на “Соколите” (също с Григор Димитров) в демонстративната Световна лига. “Новак има всичко, а психиката му е като на звяр. Просто е невероятно как успя да премине през всичко, което му се случи. Трудно ми е да си представя, че е възможно да намираш начин да се пребориш във всякаква ситуация”, коментира Бадоса. Тя е гадже с гръцката звезда Стефанос Циципас, като двамата в един момент се разделиха, но пак се събраха. Преди дни в Мелбърн при поредния опит на Стефанос да дава съвети отстрани испанката му отговори: “Ето ти ракетата, защо не дойдеш да играеш вместо мен?”.
Съперничка на Бадоса ще бъде Арина Сабаленка. Носителката на титлата за последните два сезона и водачка в световната ранглиста някак си намери начин да отстрани 6:2, 2:6, 6:3 Анастасия Павлюченкова (Рус). За звездата от Беларус това бе първият загубен сет на Australian Open от финала през 2023 г. срещу Елена Рибакина (Каз). Сабаленка стана първата с 10 полуфинала в “Големият шлем” след Шарапова през 2008 г.