Остават му само 6 до рекорда на Стилиян
Мачът със Словения бе по-специален за Ивелин Попов по две причини. Той облече за 80-и път националната фланелка и с това еднолично намери място във вечния Топ 10 по участия за А отбора.
Освен това Попето изведе за 39-и път националите с лентата на ръката и така се изкачи още по-нагоре в друга класация - на капитаните в историята на представителния ни тим.
Той вече дели четвъртата позиция с президента на БФС Борислав Михайлов, а до лидера във вечната ранглиста Стилиян Петров му остават още 6 срещи с лентата.
Попов получи доверието на национален селекционер за първи път да изведе на терена единайсеторката на България при Любослав Пенев (самият той само веднъж капитан на трикольорите в богатата си кариера).
Това се случи на 29 февруари 2012 г. в контролата с Унгария в Гьор, завършила 1:1, когато бе играч на турския “Газиантеп”. После я носи неизменно до края на 2014 г., преди следващият наставник Ивайло Петев да я връчи на Светослав Дяков в периода от началото на 2015 г. до лятото на 2017 г.
По-късно Петър Хубчев обаче пренареди йерархията и пак върна Попов за капитан, а Съни, записал 13 мача с лентата, дори изпадна от състава му.
От сегашния състав на “А” отбора
само още двама,
и то по веднъж, са носили лентата на ръката си - защитниците Николай Бодуров (на 9 септември 2014 г. при победата с 2:1 над Азербайджан в Баку) и Петър Занев (на 7 октомври 2017 г. при загубата с 0:1 от Франция в София, когато Попето не бе в състава).
Футболната ни история е пълна с парадокси. Редица велики фигури никога не са били капитани на националния отбор - Димитър Якимов, Емил Костадинов, Стойчо Младенов, Атанас Михайлов, Йордан Лечков и Георги Аспарухов.
Въпреки че изигра 35 мача за България, сегашният селекционер Петър Хубчев също не стигна до лентата, за която нерядко се водеха ожесточени битки, които достигнаха и до скандали.
Широко известна е студената война между Христо Стоичков и Николай Илиев в началото на 90-те години на миналия век, когато соломоновското решение на тогавашния старши-треньор Иван Вуцов направи Боби Михайлов компромисен капитан в условията на враждуващи лагери в националния. Днес никой в тима не поставя под въпрос обединяващата роля на Ивелин, а футболна България не може да си представи Попето да е сред 11-те и да не носи лентата.
Четирима са
уникати
Четирима играчи в историята на националния отбор са уникални. Те имат повече от половината си мачове в тима като капитани.
Това са Крум Милев-Палаврата, Велчо Стоянов, Борис Гаганелов и Стефан Божков-Стевето.
По този показател най-напред е Божков, който в повече от 3/4 от двубоите си е бил с лентата.
Велчо Стоянов е една от легендите на “Славия” в началото на футболните първенства в България, а другите двама са доста известни. Милев е рекордьорът като треньор по титли в първенството ни, а Божков освен титлите с ЦСКА след това бе наставник на “червените” и държавния ни тим.
