Сайтът на ESPN пусна материал на Леонардо Аяла за българското явление в тениса - сестрите Мануела, Катерина и Магдалена Малееви.
Преводът е на "Тенис анализи".
Мануела, Катерина и Магдалена. Ако цитираме имената така, можем да кажем, че това са три красиви дамски имена. Сега ако към тези имена добавим фамилията Малееви, говорим за приказните сестри, които българският тенис дава на света през 80-те и 90-те години. Случаи като този не са много. По-скоро можем да кажем, че други такива няма. Двойки братя и сестри съществуват, като Серена и Винъс Уилямс, Марат Сафин и Динара Сафина или дори близнаците Брайън, тенисисти, които са били и №1 в света. Но три сестри в елита? Рядкост. И всяка от тях успява да се наложи сред 6-те най-добри на планетата. Дори повече.
Ясно е, че тенисът е бил семейна традиция в семейство Малееви. Но не започва с Мануела, най-голямата от сестрите. Родовата линия стартира от майка ѝ - Юлия Берберян. Тя доминира на тенис сцената в България през 60-те години и дори е девет години шампион на страната си, но не успява да се състезава в чужбина. Дъщерите ѝ обаче прекрачват границите и постигат нещо невероятно за България и света.
„Познавам всяка една от тях изключително добре. Много са ми помагали. Дори съпругът на една от сестрите бе един от менторите ми, когато бях на 12 години. Много добре познавам цялото семейство и мога да кажа, че свалям шапката за всичко, което са постигнали през годините. За българските стандарти бе невероятно!“, заяви Григор Димитров в деня на медиите в Индиън Уелс преди няколко години
Мануела блесна още при девойките. На 12 години печели Orange Bowl (неофииално световно за юноши и девойки), а през 1982 г. вече празнува титлата за девойки на "Ролан Гарос". Два сезона по-късно тя е изцяло потопена в тениса и на 18 г. печели първите си титли, побеждава легендата Крис Евърт и стига до четвъртфиналите на "Уимбълдън".
Върхът ѝ в световната ранглиста бе през сезон 1984 -1985 г., когато тя спечели шест титли от общо 19 в кариерата си и стигна до четвъртфиналите на откритото на Австралия и "Ролан Гарос", за да се изкачи до №3 в света. Но най-добрият ѝ спомен е през 1988 г., когато печели бронзов медал на олимпиадата в Сеул.
Завършва своята кариера през 1994 г., след титлата си в Осака и като тенисистка от топ 10. Тогава се състезава под швейцарски флаг, след като се омъжва за Франсоа Франиер , който бе неин треньор и дори печели купа "Хопман" заедно с Якоб Хласек през 1992 г. В кариерата си има победи срещу Навратилова, Сабатини, Аранча Санчес, Кончита Мартинес и Мери Пиърс.
Катерина е втората от сестрите Малееви, която се появи в професионалната верига. Също с добра физическа подготовка като Мануела на 21 тя вече е достигнала на четвъртфиналите във всеки един от турнирите от "Големият шлем" и е №6 в света. В Монреал през 1991 г. побеждава и двете си сестри, преди да стигне до финала и да загуби от Дженифър Каприати.
Катерина следва традицията на Мануела и също така се омъжва за своя треньор Георги Стоименов. И въпреки че се оттегля през 1996 г., последният ѝ сезон на топ ниво е през 1994 г. И да, подобно на сестра си, въпреки многобройните победи и титлите (11) тя никога не побеждава Щефи Граф или Моника Селеш.
Най-младата от Малееви – Магдалена,бе може би и най-талантливата от трите, но я съпътстваха физически проблеми през цялата ѝ кариера. Контузия в рамото я тормозеше и дори се стигна до операция, ситуация, която я извади от тениса за 11 месеца. Завръщането ѝ бе един от най-важните етапи в кариерата ѝ и дори се върна на най-високо ниво в тениса: отново докосна №4, както през 1996 г., и спечели купата на Кремъл през 2002 г. , като победи три тенисиситки от топ 10 по пътя си (Винъс Уилямс, Амели Моресмо и Линдзи Девънпорт), а през 2003 г. бе № 11 в света.
Въпреки че Москва е важна за нейната лична кариера на тенисистка, първата титла на Маги през 1992 г. в Сан Марино, когато тя е само на 17 години, има ценна семейна стойност. Там кръгът се затваря. За първи път в историята на спорта тенис три сестри печелят професионални титли. Успех, който трудно ще бъде повторен.
Шампионка от "Големият шлем" за девойки в Австралия, на "Ролан Гарос" и US Open през 1990 г., подобно на сестрите си (Мануела на "Ролан Гарос", 1982 и Катерина на US Open, 1984), Магдалена също не успя през цялата си кариера да победи Щефи Граф, но я обединява трагична история със Селеш. Най-младата от сестри Малееви бе съперничка на Моника в деня, в който водачката в световната ранглиста бе нападната в Хамбург през 1993 година (30 април).
Днес и трите сестри имат отливки на ръцете си на Алеята на славата в София и притежават клуб "Малееви", където, разбира се, се опитват да продължат традицията, в българския тенис, на която поставиха началото.